Píseň o Niebelunzích
hlavní postavy:
Sigfried: hrdina z Nizozemí
Sigurd: otec Sigfrieda
Siegelinda: matka Sigfrieda
Krimhilda: manželka Sigfrieda a sestra Guntera
Hagen z Tronje
Gunther: bratr Krimhildy a král
Příběh:
Děj začíná v době mládí Krimhildy, které se zdá sen o tom, že její manžel bude zavražděn. Zařekne se proto, že se nikdy nezamiluje.
Mezitím v Nizozemí na dvoře krále Sigurda vyrůstá jeho syn Siegfried. Ten se v doslechne o kráse princezny Krimhildy, sestry krále Guntera. Rozhodne se získat její srdce a vydá se na dvůr krále Dankvara. Jeho příjezd vyvolá na hradě rozruch, neboť Hagen vypráví králi o Siegfriedových hrdinských činech. O tom jak Siegfried přemohl draka a koupelí v jeho krvi získal nezranitelnost, či o nesmírném pokladu Niebelungů, jenž Siegfried získal. Gunter hrdinu uvítá se všemi poctami a nabídne mu, aby pobyl nějaký čas na jeho sídle. Siegfried s díky přijímá, neboť doufá, že se setká s Krimhildou. V té době však vyhlásí Gunterovi válku králové Dánů a Sasů. Siegfried nabídne králi své služby a v čele jeho rytířů se vypraví do bitvy, zatímco Gunter zůstává na jeho radu doma, aby v případě nutnosti bránil hrad. V bitvě se nejvíce vyznamená Siegfried. Podaří se mu nepřátele porazit a s bohatou kořistí pro krále Guntera se vrací na jeho sídlo. Tím však jeho problémy nekončí, neboť Gunter se zamiluje do královny Islandu Brunhildy, která však svým nápadníkům ukládá velmi těžké zkoušky a v případě jejich nesplnění je popravuje. Gunther požádá o pomoc Sigfrieda, který je mu opět ochoten pomoci, ale požaduje ruku Krimhildy, pokud tedy o něj bude ona stát. Krimhilda ráda souhlasí a slavná výprava německých reků se vydává na dalekou pouť na Island. Zde je Gunther podroben královniným zkoužkám, v nichž díky Sigfriedovi, skrytém neviditelným pláštěm, uspěje. Brunhilda se tedy stává jeho manželkou a odplouvá s ním do nového domova. Během statební noci však Brunhilda sváže svého manžela, aby ji nebudil svými nemravnými choutkami. Král se poté se vším svěří Sigfriedovi, který mu opět poskytné svou cenou pomoc. Následující noci, skryt pod neviditelným pláštěm, se vydává za Gunthera a svede s královnou souboj v němž ji porazí. Poté se vytratí pryč a jeho místo zaujme skutečný manžel. Jako památku na tuto příhodu si Sigfried vezme Brunhildin pás a prsten. Ty daruje později Krimhildě, s níž odjíždí z Wormsu do země svého otce. Zde žije několik let šťastně, dokud jej na oslavu nepozve Gunther, na oslavě se totiž Krimhilda pohádá s Brunhildou, což se stane původem všeho zla, neboť Krimhilda urazí Brunhildu, řekne jí o jejím nočním souboji se Sigfriedem, a jako důkaz jí ukáže prsten a pás, které jí oné noci vzal Sigfried. Brunhilda si ztěžuje na Krimhildu manželovi, který vyzve Sigfrieda, aby se k události vyjádřil. Ten tvrzení své ženy odmítne jako nepravdivé a Gunther celou událost uzavře. Nikoliv však Brunhilda, která se touží Krimhildě pomstít. V tom jí pomůže Hagen. Ten od Krimhildy získá tajemství Sigfriedovi nezranitelnosti, jediným slabým místem hrdiny je místo na jeho zádech, kam se mu při oné koupeli v dračí krvi přilepil list, a proto se jej magická krev nedotkla. Poté přemluví krále Gunthera, aby na Sigfrieda políčili past. Král nejdříve takovou myšlenku odmítá, ale nakonec souhlasí, neboť zatouží po pokladu Nibelungů. Požádá tedy Sigfrieda, aby přijel na lov do Wormsu, kde jej Hagen u lesní studánky zabije. Když se Krimhilda dozví o vraždě svého manžela, zachvátí ji nesmírný žal a přísahá bratrovi a všem jeho rytířům, zejména Hagenovi, pomstu. Protože však nemá dostatečně velkou armádu, s níž by byla schopna na Gunthera zaútočit, je nucena svůj plán odložit. Hagen ji navíc připraví o velkou část pokladu Nibelungů, který svrhne do Rýna. O Krimhildinu ruku však požádá vládce Hunů. Krimhilda jeho nabídku přijme, ale na hostině rozpoutá krvavou řež v níž zahynou všichni Guntherovi rytíři i se svým králem. Padne však i Krimhilda a většina Hunů.